Cette année peut être considérée importante pour les droits de l'homme. Qu'il s'agisse des manifestations étudiantes dans le monde entier, du discours de la jeune Greta Thunberg face aux politiciens ou de la décision de la Cour suprême du Royaume-Uni dans l’affaire Vendata Resources plc contre Lungowe, il ne fait aucun doute que les droits de l'homme ont pris une place centrale dans le discours global. Le débat est axé dans une large mesure sur le fait que les États et les entreprises ne respectent pas leurs obligations en matière de droits de l'homme et de droit de l'environnement. Cela représente un pas en avant pour les activistes, mais quel est l’impact sur les entreprises et les gouvernements ?

La protection de droits de l'homme et de l'environnement spécifiques est prévue dans une série de traités internationaux. Ceux-ci ont été en grande partie négociés sous les auspices des Nations Unies ou à l’échelle régionale. Malgré l'existence d'accords internationaux, des problèmes se posent dans le cadre de la mise en œuvre nationale. L'évolution de la jurisprudence a conduit à la reconnaissance de droits tels que l'accès à la nourriture, à l'eau, à la terre et à l'air pur. Les activistes et les avocats ne cessent de trouver de nouveaux moyens de renforcer le respect de ces règles par les États et les entreprises.

Cependant, la persistance des litiges suggère un déficit en matière de responsabilité. Comment les gouvernements et les entreprises peuvent-ils œuvrer à l’élaboration de meilleurs systèmes de conformité afin d’éviter des litiges souvent complexes et coûteux ? Quels sont les risques s'ils ne le font pas ? Comment les victimes de violations des droits de l'homme et du droit de l'environnement peuvent-elles surmonter ce déficit de responsabilité ?